RÉSUMÉ

De nombreuses pratiques contemporaines de logement des bovins laitiers sont en contradiction avec les perceptions sociétales du bien-être animal. Le public (c'est-à-dire les personnes extérieures à l'industrie laitière) insiste généralement sur l'importance du caractère naturel pour les bovins laitiers, par exemple grâce à la fourniture de pâturages, à la liberté de mouvement et à la capacité d'interagir socialement avec les congénères. Pourtant, aux États-Unis, la majorité des bovins laitiers en lactation seraient logés sans aucun accès aux pâturages, et près de 39% des exploitations laitières utilisent des stalles, qui restreignent les mouvements et les interactions sociales. En plus d'être en conflit avec les attentes du public, le manque d'accès aux pâturages et les systèmes de logement restrictifs sont également en conflit avec les motivations propres des animaux, ce qui peut nuire à leur bien-être. Par exemple, les bovins laitiers sont très motivés pour accéder aux pâturages et montrent une réduction des stéréotypies orales lorsqu'ils sont autorisés au pâturage après des périodes d'attache. Les veaux logés sans contact social ont des déficits cognitifs et présentent des réactions de peur accrues face à la nouveauté. Nous soutenons que la durabilité à long terme de l'industrie laitière dépendra de la mesure dans laquelle les systèmes de logement refléteront les préoccupations du public et les priorités des animaux. L'adoption de technologies, telles que les mangeoires automatisées et les systèmes de surveillance à distance, peut représenter un moyen de promouvoir pratiquement le comportement naturel des animaux tout en améliorant simultanément les soins individualisés. Bien que les générations plus âgées du public puissent considérer les solutions technologiques comme un autre écart par rapport au naturel et un écart par rapport aux racines agraires de l'élevage laitier, la définition du «naturel» pour les jeunes générations pourrait bien avoir été élargie pour inclure la technologie. À mesure que le pouvoir d'achat se déplace vers ces jeunes générations, l'adoption de technologies qui favorisent les comportements naturels des bovins peut être un moyen de réconcilier le décalage entre les perceptions du public sur le bien-être animal et les pratiques d'élevage laitier contemporaines.

ABSTRACT

Many contemporary dairy cattle housing practices are at odds with societal perceptions of positive animal welfare. The public (i.e., those external to the dairy industry) typically emphasizes the importance of naturalness for dairy cattle, such as through provision of pasture, freedom of movement, and the ability to interact socially with conspecifics. Yet, in the United States, the majority of lactating dairy cattle are reportedly housed without any access to pasture, and almost 39% of dairy farms use tiestalls, which restrict movement and social interactions. In addition to being in conflict with public expectations, a lack of pasture access and restrictive housing systems are also in conflict with the animals' own motivations, which can adversely affect their welfare. For example, dairy cattle are highly motivated to access pasture and show a reduction in oral stereotypies when allowed on pasture after periods of tethering. Calves housed without social contact have cognitive deficits and exhibit increased fear responses to novelty. We argue that the long-term sustainability of the dairy industry will depend on the extent to which housing systems reflect public concerns and the animals' priorities. The adoption of technologies, such as automated feeders and remote monitoring systems, may represent a means to practically promote the animals' natural behavior while simultaneously improving individualized care. Although older generations of the public may consider technological solutions to be a further deviation from naturalness and a departure from dairy farming's agrarian roots, the definition of "naturalness" for younger generations may well have expanded to include technology. As the buying power shifts to these younger generations, the adoption of technologies that promote natural cattle behaviors may be one means toward reconciling the disconnect between public perceptions of animal welfare and contemporary dairy farming practices.

• AB - Modalité bio
• FREDO machine, bâtiment et infrastructure
• FREDO mode élevage, bien-être et qualité
• dairy cattle
• lait
• élevage