Il y a un intérêt croissant pour l'utilisation de cultures de couverture dans les vergers; cependant, les espèces les plus susceptibles d'être mises en œuvre avec succès et leur impact sur le rendement et la productivité du sol n'ont pas été pleinement explorés sous le climat des Maritimes. Cette étude a examiné l'effet de divers traitements de cultures de couverture sur le rendement et les concentrations de nutriments foliaires des pommes biologiques (Malus domestica Borkh cv. Honeycrisp) en Nouvelle-Écosse pendant 3 ans. Divers mélanges de cultures de couverture comprenant des légumineuses, des céréales et des graminées ont été plantés à l'aide d'un système suisse de sandwiches (SSS) modifié. Les traitements des cultures de couverture n'ont pas affecté le rendement des pommes. En 2012, l'apport de biomasse dans le sol était de 89% et 144% plus élevé pour la luzerne (ALF) et les autres traitements de cultures de couverture que le traitement non ensemencé (CON), respectivement. Le mélange pois, avoine et vesce (POVM) a contribué 24% plus de biomasse N au sol par rapport à la moyenne des autres cultures de couverture en 2012. La concentration de K disponible dans le sol dans la bande labourée a été augmentée au cours de la 3e année de l'étude par rapport aux valeurs initiales. à travers les traitements des cultures de couverture. Le mélange d'avoine de trèfle rouge (RCOM), POVM et Triple Mix (MC) semble ajouter la plus grande quantité de K disponible au sol parmi les traitements. Les traitements CON, TM et ALF ont entraîné une concentration plus élevée de Mn foliaire en 2012 seulement et le mélange CON, mélilot et avoine (SCOM) et ALF a entraîné une concentration plus élevée de P foliaire en 2014, par rapport à d'autres traitements. Les cultures de couverture ne sont pas en concurrence avec les pommiers et leur contribution la plus bénéfique et la plus constante a été l'apport total de C, de N et de K total dans le sol.

There is an increasing interest for use of cover crops in orchards; however, the species that are most likely to be successfully implemented and their impact on yield and soil productivity have not been fully explored under Maritimes climate. This study investigated the effect of various cover crops treatments on organic apple (Malus domestica Borkh cv. Honeycrisp) yield and leaf nutrient concentrations in Nova Scotia over 3 years. Various cover crop mixtures including legumes, cereals, and grasses were planted using a modified Swiss Sandwich System (SSS). The cover crops treatments did not affect apple yield. In 2012, the input of biomass to the soil was 89% and 144% greater for alfalfa (ALF) and other cover crop treatments than unseeded (CON) treatment, respectively. The pea, oats, vetch mixture (POVM) contributed 24% higher biomass N to soil compared with average of other cover crops in 2012. Soil available K concentration in the tilled strip was increased in the 3rd year of the study compared with the initial values across cover crop treatments. The red clover oats mixture (RCOM), POVM, and Triple Mix (TM) treatments appeared to add the greatest amount of available K to the soil among treatments. The CON, TM, and ALF treatments resulted in higher leaf Mn concentration in only 2012 and CON, sweet clover and oats mixture (SCOM), and ALF resulted in higher leaf P concentration in 2014, compared with other treatments. Cover crops did not compete with apple trees and their most beneficial and consistent contribution was to total C, total N, and K input to the soil.