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28 octobre 2020 12:25

4 novembre 2020 09:31

L'intérêt croissant pour le croisement par rotation dans les pays occidentaux est dû à son potentiel à améliorer les performances de reproduction et de santé des vaches. Bien qu'une grande quantité de recherches se concentre sur l'évaluation des performances des vaches croisées, la façon de gérer la transition des troupeaux de race pure aux troupeaux croisés en rotation est sous-explorée. Sur la base d'une analyse rétrospective d'études de cas sur les troupeaux laitiers français, nous avons cherché à identifier et caractériser les voies techniques pour effectuer une telle transition. En 2018, nous avons réalisé des entretiens semi-directifs auprès de 26 fermes laitières commerciales. Des données ont été collectées pour décrire les changements dans les pratiques de gestion de la reproduction, du remplacement et de l'abattage depuis le premier accouplement croisé avec des vaches de race pure à la gestion d'un troupeau principalement croisé en 2018. Sur la base d'une analyse multivariée, nous avons identifié deux lignes directrices principales structurant les voies techniques pour évoluer vers troupeaux croisés en rotation: (i) la profondeur et l'ampleur du changement (c.-à-d. ferme vs troupeau) associés à l'introduction du croisement en rotation dans la dynamique de l'ensemble de la ferme et (ii) les changements dans le remplacement du troupeau et les pratiques d'élevage pour s'adapter à l'évolution de la démographie du troupeau induite par l'évolution du taux d'accouplement croisé laitier dans le temps (élevé depuis le début v. réparti dans le temps). Le regroupement hiérarchique a distingué trois groupes d'agriculteurs qui différaient dans leur cheminement technique pour passer à un troupeau croisé en rotation. Dans la voie 1, les agriculteurs ont personnalisé un ou plusieurs schémas de croisement par rotation pour soutenir la transition de l'ensemble de l'exploitation vers un système biologique ou à base d'herbe. Une fois le dispositif stabilisé, ils l'ont rapidement mis en œuvre et ont dû réajuster les pratiques de remplacement et d'abattage pour réguler le déséquilibre démographique du troupeau induit par l'amélioration de la fertilité des vaches. Dans la voie 2, les agriculteurs ont également personnalisé un ou plusieurs schémas de croisements par rotation pour soutenir la refonte de l'ensemble de l'exploitation, mais ils l'ont mis en œuvre plus progressivement dans le troupeau, ce qui n'a entraîné aucun déséquilibre majeur dans la démographie du troupeau. Dans la voie 3, les agriculteurs ont prédéfini un schéma de croisement par rotation relativement bien connu pour corriger les problèmes de fertilité des vaches de race pure sans aucun changement au niveau de la ferme. Ils l'ont mis en œuvre rapidement dès le début et ont dû adapter le remplacement et l'abattage du troupeau pour réguler le déséquilibre démographique du troupeau induit par l'amélioration de la fertilité des vaches. Ces premières preuves empiriques sur la façon dont les éleveurs laitiers gèrent la transition d'un troupeau de race pure à un troupeau croisé en rotation apportent des contributions scientifiques et opérationnelles originales.

The growing interest in rotational crossbreeding in Western countries is due to its potential to improve reproductive and health performances of cows. Although a large amount of research focuses on assessing crossbred cows’ performances, how to manage the transition from purebred to rotational crossbred herds is under-explored. Based on a retrospective analysis of French dairy herd case studies, we aimed to identify and characterise technical pathways to make such a transition. In 2018, we performed semi-directive interviews on 26 commercial dairy farms. Data were collected to describe changes in breeding, replacement and culling management practices from the first crossbred mating with purebred cows to the management of a mainly crossbred herd in 2018. Based on a multivariate analysis, we identified two main guidelines structuring technical pathways to move towards rotational crossbred herds: (i) the depth and scale of change (i.e. farm v. herd) associated with the introduction of rotational crossbreeding in the whole-farm dynamics and (ii) the changes in herd replacement and breeding practices to adapt to the evolution of herd demographics induced by the evolution of the dairy crossbred mating rate over time (high from the beginning v. distributed over time). Hierarchical clustering discriminated three groups of farmers differing in their technical pathway to move towards a rotational crossbred herd. In pathway 1, farmers customised one or several rotational crossbreeding schemes to support whole-farm transition towards an organic or grass-based system. Once the scheme stabilised, they quickly implemented it and had to readjust replacement and culling practices to regulate imbalance in herd demographics induced by the improvement in cow fertility. In pathway 2, farmers also customised one or several rotational crossbreeding schemes to support whole-farm redesign but they implemented it more gradually in the herd, which induced no major imbalance in herd demographics. In pathway 3, farmers predefined a relatively well-known rotational crossbreeding scheme to correct fertility issues of purebred cows without any changes at the farm level. They implemented it quickly from the beginning and had to adapt herd replacement and culling to regulate imbalance in herd demographics induced by the improvement in cow fertility. These first empirical evidences on how dairy farmers manage the transition from a purebred to rotational crossbred herd provide original scientific and operational contributions.

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• mixte
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• diversified farming systems
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animal

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1293-1303

2020/06

24 juin 2020

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